David Starsky, interprété par Paul Michael Glaser, et Kenneth Hutchinson, joué par David Soul, forment un duo d'enquêteurs travaillant dans la ville fictive de Bay City. Des héros brisant les codes de l'époque, habillés cool, loin des officiers en uniforme qu'on avait l'habitude de voir sur le petit écran.

Cependant, l'une des véritables vedettes de la série n'est pas faite de chair et d'os. Il s'agit de la Ford Gran Torino rouge et blanche qui est rapidement devenue l'emblème de la série. Elle est bien plus qu'un simple véhicule, elle est une extension des deux personnages principaux, devenue un personnage a part entière ayant son propre surnom : la Tomate enrubannée. Comme les deux enquêteurs elle est robuste, fiable et équipée pour combattre le crime.

Dotée d'une puissance impressionnante, elle a été mise à rude épreuve au fil des épisodes où les courses-pour-suites effrénées sont nombreuses.